La clásica se tiñe de amarillo

Los dos últimos ganadores del Tour, Carlos Sastre y Alberto Contador, al frente de un elenco de figuras como Valverde, Bettini y Samuel Sánchez. Rebellin, Popovych, Cunego, Cobo y Andy Schleck, las alternativas

02-VIII-2008.Benito Urraburu. San Sebastián

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¿Es un atrevimiento decir que nos encontramos ante una de las Clásicas de San Sebastián con mejor participación de la historia?

Es posible, pero sería una falta de respeto para muchos de los nombres que han competido en las carreteras de Gipuzcoa durante ¡veintisiete años!, un periodo de tiempo que abarca más que muchas vidas.

Entrar en el palmarés de la prueba es recordar a Marino Lejarreta, doble vencedor de las dos primeras ediciones, pasando por nombres como los de Gert Jan Theunisse, Miguel Indurain, Gianni Bugno, Raúl Alcalá, Claudio Chiapucci, Lance Armstrong, Davide Rebellin, Laurent Jalabert, Paolo Bettini o Tino Zaballa.

En 2008, es el ciclismo español el que cobrará protagonismo en San Sebastián, por no decir que la bahía de La Concha se teñirá de amarillo con los dos últimos vencedores del Tour de Francia, Carlos Sastre y Alberto Contador.

Ellos aportan el glamour que toda carrera ciclista necesita. Sastre llegará casi sin aliento a la salida, pero llegará. Sabe que en la vida hay cosas más duras que el Tour de Francia, los criteriums o viajar en coche a San Sebastián en compañia de su mujer.

Dijo que vencer en París no cambiaría su trayectoria vital y no la va a cambiar. Es su momento y lo debe de aprovechar. Alberto Contador tiene siete años menos que él. Mentalmente, en muchas situaciones, piensa como una persona de treinta años, o más.

Tenemos dos vencedores del Tour bastante trabajados, que han conocido también un ciclismo sin glamour. Por eso, la carrera se enorgullece de contar con ellos. Y también con Alejandro Valverde y Samuel Sánchez, o lo que es lo mismo, el equipo olímpico que competirá en Pekín excepto Óscar Freire, que tiene algunos problemas de garganta y ha preferido descansar.

La mayoría de esos ciclistas está capacitada para poder ganar en el Boulevard, después de 239 kilómetros que mantendrán a los corredores cerca de seis horas encima de la bicicleta.

Si algo cambia este año en la prueba es el final, con la inclusión de el alto de Arkale, un punto intermedio entre la bajada del puerto de Jaizkibel y el final de la carrera. Una subida que debe de resultar crítica, decisiva, para seleccionar a los más fuertes.

No será fácil que llegue un corredor en solitario a la meta. No, con el resto de aspirantes al triunfo que hay. Hemos citado a los grandes protagonistas del último Tour, excepto a Alberto Contador, que dejó su sello en el Giro de Italia.

Pero hay otros nombres que en algunos casos ya saben lo que es ganar en San Sebastián. Es el caso de Paolo Bettini, el vencedor en 2003, o de Davide Rebellin, que se impuso en 1997. También estará el último vencedor, Leonardo Bertagnolli. Bettini, actual campeón olímpico, doble campeón del mundo, está muy centrado con el compromiso olímpico.

San Sebastián es para él principio y final, el lugar en el que volver a sellar un triunfo de calado internacional. Hemos citado una avanzadilla de lo que se nos viene encima.

Hay más. Desde Roman Kreuziger a Vincenzo Nibali, dos de los mejores jóvenes del Tour, pasando por Andy Schleck, Sylvain Chavanel, Denis Menchov, Thor Hushovd, al que Jaizkibel se le debe de atragantar, Vladimir Karpets, Damiano Cunego, Philipe Gilbert, Rémy Di Gregorio, David Herrero, Ezequiel Mosquera, Juanjo Cobo, José Ángel Marchante o Juan Manuel Garate.

Muchos nombres y muchos estados de forma desconocidos, en una carrera que es bisagra entre el final del Tour de Francia y el inicio de la segunda parte de la temporada, aderezada en esta ocasión por los Juegos Olímpicos.

Son muchos los corredores que saben que ganar esta prueba significa solucionar toda una temporada. Estamos hablando de un ciclismo en el que no sobran los ganadores, los ciclistas que tiene instinto depredador en los últimos metros.

Si hay que emplear la lógica a la hora de hablar de favoritos debemos de centrarnos en dos corredores, Alejandro Valverde y Paolo Bettini. Son muchos los que saben que hay trenes que nunca volverán a pasar, por estados de forma, por situaciones de la temporada, por planteamientos tácticos, por momentos irrepetibles.

Para nuestros dos ganadores del Tour, Carlos Sastre y Alberto Contador, la carrera guipuzcoana es un muro que va a resultar complicado de saltar. No termina en alto, Jaizkibel está lejos de la meta, a 39 kilómetros, y con un grupo de escapados, las mayores opciones estarían en Alberto Contador, que no es nada lento. Si Carlos Sastre soño un día que podía ganar el Tour de Francia y lo consiguió, por qué no vamos a poder pensar en su triunfo. No serían los únicos vencedores en inscribir su nombre en el palmarés de la prueba.