De Indurain a Valverde

En agosto de 1990, el equipo Banesto ganaba la prueba guipuzcona con un ataque de un corredor que un año después comenzaría un periplo de cinco Tours victoriosos.

04-VIII-2008.Benito Urraburu. San Sebastián

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Han pasado dieciocho años entre el triunfo de un corredor de Banesto, en 1990, y otro del Caisse d' Epargne en la Clásica. Las dos formaciones tienen bastantes cosas en común. La primera de ellas, que han vencido con dos ciclistas que se salen de la norma, es decir, dos auténticas figuras mundiales. La segunda, que las dos firmas son entidades bancarias. Y por si faltase algo, siguen dirigiendo el equipo las mismas personas que estaban entonces.

Ahora, Eusebio Unzue ha cogido parte de las responsabilidad que tenía Echávarri, que estuvo en el coche cuando ganó Miguel. «¿Que si me acuerdo de aquel triunfo? Me acuerdo de casi todo. Atacó en Jaizkibel y llegó sólo a la meta. Estuvo con Marino Lejarreta una parte de la subida. Ahora es imposible ganar en solitario. Está todo mucho más igualado. Hay quince corredores con el mismo nivel que pueden ganar».

Unzue vio a Valverde «muy feliz. Hacía tiempo que no le veía tan contento. Ha sido una de esas victorias que le ha producido una gran satisfacción. Llegaba del Tour, del que no salió muy satisfecho, y San Sebastián era una buena oportunidad para resarcirse. Valverde es un corredor que no perdona si llega delante». Para el técnico navarro, «no es que tenga distintos períodos de forma. Es que siempre está bien. Podrá cometer más o menos errores, pero es supercompetitivo desde febrero a octubre. En cualquier momento y en cualquier carrera puede ganar. Cuando vuelva de Pekín seguirá igual. En diez o veinte días volverá a ganar. Y en Lombardía, en octubre, estará entre los favoritos».

Más que hablar de forma, Unzue dice que «es que siempre está así. El tenía mucho interés en ganar en San Sebastián y nosotros, también. Lo suyo es un estado de forma permanente. Es igual la que tiene ahora que la que tenía en la Vuelta a Murcia, en marzo».

Esa regularidad le convierte en un caso único en el ciclismo mundial. «No hay otro corredor en el mundo como él. Un año puede ganar seis carreras y ser doce veces segundo, y otro ganar quince carreras y ser diez veces segundo. Y eso que este año le hemos cuidado el calendario». Unzue piensa que el cambio que se ha introducido en el recorrido, con el paso por Arkale, «ha condicionado la forma de subir Jaizkibel. Se fue menos al límite que en otras ocasiones. Hace años que no decide mucho. Me gusta este nuevo trazado».

A la espera de que Valverde vuelva de los Juegos Olímpicos, Eusebio Unzue ya está pensando en la Vuelta a España. Está en Asturias, «viendo las dos etapas de la Vuelta. Quiero conocerlas bien».

El equipo seguirá en 2009 con 25 corredores como mínimo: «Menos no podemos tener puesto que tenemos que hacer frente a todo el calendario francés, además del español, y luego ver qué pasa con el ProTour».

Para correr la Vuelta a España maneja un grupo de catorce corredores en el que están «Valverde, Karpets, David Arroyo, Xabier Zandio, Losada, Txente García Acosta, Pasamontes, Lastras, Dani Moreno... Vamos a ver cómo llega Valverde y cómo planteamos la carrera, si en busca de triunfos parciales o pensando en la general. Puede depender de cómo vaya la prueba».

Unas palabras que invitan a pensar en la posibilidad de que Valverde busque incrementar su casillero de triunfos y no se faje en la montaña con Alberto Contador y Carlos Sastre. Mientras, logra victorias como la de Donostia.