Joaquim Rodríguez: «Me gusta mucho el nuevo final de la Clásica San Sebastián»

Quiere aprovechar su momento de forma para ganar una Clásica San Sebastián que va muy bien a sus condiciones físicas. Joaquim Rodríguez piensa en Donostia mientras espera la llegada de su segundo hijo

29-VII-2010. Benito Urraburu. San Sebastián

Si hay algo que Joaquim (con m, puesto que escribe su nombre en catalán) conoce como el pasillo de su casa en Parets del Vallés (Barcelona) son las montañas de Gipuzkoa.

Fueron el escenario de sus primeros triunfos cuando era aficionado en el equipo Iberdrola y ganaba en Gorla, Urraki, quedaba tercero en la Vuelta al Bidasoa o vencía en Beasain y en Lizartza. Lo ganaba todo.

Diez años después, 'Purito' Rodríguez llega a la Clásica San Sebastián como líder de un equipo, Katusha, con el que ha ganado una etapa en el Tour de Francia, la de Mende, por delante de Contador, además de ser octavo en la general.

Tiene 31 años y una dilatada experiencia en varios equipos. En el último de ellos, Caisse d'Epargne, trabajaba para Alejandro Valverde. Quería libertad y la ha encontrado en el equipo ruso Katusha. Jaizkibel no tiene para Joaquim ningún secreto: «Lógicamente, el nuevo recorrido me gusta, con dos pasadas por Jaizkibel y Arkale. A mí me va mucho mejor. Aunque la primera subida se haga más lenta, hará daño, y la selección será mayor. Los grupos de cabeza se van a reducir mucho en las dos ascensiones».

Piensa que «habrá menos gente y eso me permitirá moverme mejor, analizar lo que llevas al lado, correr con más libertad, siempre y cuando esté bien, porque como no vayas a gusto, adiós carrera. Con ese final no hay margen para recuperar nada».

No se puede decir que esté nervioso, pero sí tiene la cabeza puesta en el nacimiento de su segundo hijo, que será niña y se llamará Elsa. El chaval se llama «Pablito y mi mujer, Yolanda. Quiero llegar a San Sebastián. Yolanda ya ha salido de cuentas y espero que aguante, pero ya sabes cómo son estas cosas».

En 2005 finalizó segundo en la prueba que ganó su compañero de equipo Tino Zaballa. Joaquim hizo de freno del grupo de atrás. Conoce muy bien el final: «Hay muchos kilómetros para que llegue un corredor solo al Boulevard, pero seguro que el grupo que se va a jugar la carrera será más reducido. Pueden darse muchos marcajes».

Dice que es un corredor distinto al de entonces: «Tengo cinco años más y eso significa más experiencia, más seguridad en carrera, más fuerza. Ahora estoy corriendo como lo hacía entonces, con libertad. Se puede decir que el Joaquim Rodríguez de este año se parece más al de entonces que al del Caisse d'Epargne».

Matiza que «teniendo un corredor como Valverde al lado estás supeditado siempre a él. Es muy bueno y siempre va a disputar todo. Ahora yo me puedo mover sin problemas, con esa libertad que te permite hacer más cosas».

No ha tenido tiempo para descansar al finalizar el Tour: «Entre unas cosas y otras no he parado. Y cuando vuelva de la Clásica San Sebastián me voy a Andorra, concentrado, con la mujer y los dos niños. Si no hay problemas, allí nos vamos. Cuando nació Pablo, a la semana ya estaba metido allí, entrenando».

Tiene una casa a 1.800 metros. Con él va el polaco del Liquigas, Sylvester Szmyd: «Es una zona ideal, en la que puedes entrenar en altitud y vives en casa, con la familia. Hasta que me vaya a la Vuelta a España, allí estaré. Es mucho mejor que estar en Barcelona, tanto para entrenar como para vivir. Si quieres llegar bien a las carreras no hay más remedio que entrenarse, cuidarse y meterte en altitud».

Ha terminado el Tour, «cansado, la última semana de la carrera no la he llevado muy bien. He tenido el brazo mal, de la caída de Mende, y se me ha hecho largo. No es que haya acabado reventado, pero sí justito».
Hizo un pico de forma de cara a la primera parte de la temporada. El segundo lo ha hecho para llegar bien al Tour y ahora buscará el tercero: «Voy a correr la Vuelta porque me lo pide el cuerpo. Buscaré etapas. La general está más complicada, salvo que se me ponga a tiro. Luego quedará el Mundial, del que todo el mundo me dice que va a ser más duro de lo que se está comentando». Su estreno en el Tour, a los 31 años, no ha podido resultar mejor: «¿Para volver a correrlo? Sí, por qué no, pero primero quiero ver el recorrido de 2011. Lo que no voy a ir es a un Tour en el que haya tres contrarrelojs y poca montaña. Si me encuentro un Giro que me gusta, que me viene bien, allí voy. Todavía no he conseguido ganar una etapa en esa prueba y me gustaría poder hacerlo».

«Checco, regulare», le dijo a Casagrande
Precisamente subiendo Jaizkibel, en una Clásica San Sebastián, en 2001, en su primera temporada como profesional, Joaquim Rodríguez tiene una anécdota de lo más curiosa. Francesco Casagrande, que entonces estaba en el apogeo de su carrera y había ganado en dos ocasiones la Clásica San Sebastián, se metió en un corte que se produjo en la subida. Joaquim Rodríguez también estaba en él. Casagrande comenzó a poner un ritmo muy fuerte y Joaquim iba muy justo a cola del cuarteto que se formó. No se le ocurrió otra cosa que decirle a Casagrande, «Checco, regulare, regulare». Miró hacia atrás el italiano y le lanzó una mirada de ésas que evitan cualquier comentario.